매튜 아놀드 사상 개요 - 고급문화와 대중문화, 지적 엘리트 중심주의

■ 고급문화와 대중문화, 지적 엘리트 중심주의

아놀드는 문화의 보편성을 강조하는 입장에 서서 문화를 두 가지 의미로 정의했다. 

첫째로 문화는 지식체계이며 고급문화의 입장에서 ‘인간의 생각과 표현의 정수’라고 정의했다. 

둘째로 문화는 ‘이성과 신의 의지가 널리 퍼지도록 하는 것’이라고 정의했다. 이 정의들은 각각 진과 선에 해당한다. 

아놀드는 문화의 사회적 기능을 교화로 보았으며, 고급문화에 대한 대립으로서의 대중문화를 부정적으로 보았다. 대중은 성숙하지 못했으며 이들의 취향은 무질서에 불과하다는 것이다. 따라서 아놀드는 도시 중산층이 지배하는 부르주아 문화를 이상적인 문화로 보았다. 아놀드는 교양인을 ‘자신의 계급적 위치에서 사유하지 않으며, 인간의 내면의 본성, 인문학적 정신, 아름다움에 따라서 행동하는 자’로 정의하면서 교양인의 역할을 강조하였다. 이를 통해 아놀드는 지적 엘리트 중심주의를 강조하였다.